Карась - одна из самых обычных и широко известных рыб. Встречается он почти всюду, но предпочитает сильно заросшие стоячие озера и пруды с достаточно теплой водой. В реках держится в заводях, заливах, старицах с илистым дном и обилием водной растительности. В водохранилищах немногочислен. Серебряный карась нередко встречается и в проточной воде - в реках со слабым течением.
Пищей карасю служат разнообразные мелкие водные животные, которых он извлекает из ила или собирает с поверхности дна и подводных предметов, в также мягкие части растений. В рационе серебряного карася растительный корм и планктон составляют большую долю, чем у золотистого.
Карась относится к теплолюбивым рыбам, и для рыболовов представляет интерес только в летний период. Золотистый карась чувствительнее к холоду, чем серебряный. В сентябре он уже перестает вести активный образ жизни, в октябре залегает на зимовку, зарывшись в ил на глубоких участках водоемов
Карась, особенно крупный, - довольно осторожная рыба, и ловля его на грубую снасть редко приносит успех. Удочку с толстой и хорошо заметной в воде леской он предпочитает обходить.